Les premiers signes sont des traces vertes ou noirâtres sur les pans de toiture les moins exposés au soleil, souvent côté nord, ainsi qu'un aspect terne de l'ardoise. Des plaques de mousse plus épaisses, parfois visibles depuis la rue près du centre historique, indiquent une installation déjà ancienne. Mieux vaut intervenir dès les premiers dépôts que d'attendre que la mousse recouvre de larges surfaces.

Avec des pluies marquées d'octobre à avril et des hivers plus frais que sur la côte morbihannaise, l'automne et le début du printemps sont les périodes les plus adaptées pour intervenir. Un nettoyage réalisé après les grosses pluies mais avant les gelées laisse à la toiture le temps de sécher rapidement. Démousser en plein hiver est déconseillé, le gel pouvant fragiliser l'ardoise pendant les travaux.

Le coût dépend de la surface, de la pente et de l'état de la couverture, mais se situe généralement entre 12 et 23 € par mètre carré. Une toiture ancienne en ardoise avec un accès difficile, comme on en trouve autour du centre médiéval, se rapproche plutôt de la fourchette haute. Un devis établi sur place reste nécessaire pour évaluer précisément chaque toit.

Ces longères en granit et schiste sont souvent couvertes d'ardoises anciennes, plus poreuses et donc plus sensibles à la mousse que des matériaux récents. Un démoussage adapté à ces toitures demande une attention particulière pour ne pas endommager des ardoises parfois fragilisées par l'âge. Un diagnostic visuel préalable permet d'ajuster la méthode au type de couverture rencontré.

Le démoussage seul ne répare pas une toiture déjà endommagée, mais il réduit fortement le risque en évitant que l'eau ne stagne sous les mousses et ne s'infiltre par les jonctions ou les faîtages. Sur les toitures anciennes de Josselin, un contrôle visuel des ardoises et des points singuliers comme les cheminées ou les noues est recommandé en complément. En cas de doute sur l'étanchéité, une inspection plus approfondie de la charpente peut être utile avant l'hiver.